Qatar Airways estrenó el miércoles 4 de noviembre sus vuelos a Caracas y Bogotá, con dos frecuencias semanales, los miércoles y los domingos, en un Boeing 777-200LR. Es la primera aerolínea del Golfo que vuela a Venezuela y, según la compañía, la primera con vuelos directos desde Oriente Medio a las dos capitales.
El primer vuelo despegó de Doha a las 8:16 y aterrizó en Maiquetía a las 16:06, hora local. Lo recibieron los ministros Francisco Garcés (Transporte), Juan José Ramírez (Obras Públicas) y Daniella Cabello (Turismo), quien cifró en 173 los vuelos internacionales semanales que tiene hoy Venezuela.
Un triángulo que todavía se está ajustando
El itinerario publicado por la aerolínea es un triángulo con el vuelo QR783. Sale de Doha a las 7:35, llega a Bogotá a las 16:25, sigue a Caracas a las 17:55, aterriza allí a las 21:00 y despega a las 23:30 sin escalas hacia Doha, adonde llega a las 20:35 del día siguiente.
El inaugural, sin embargo, entró primero por Caracas, y ese orden provisional se corrige en el curso de noviembre. Quien emita boletos en estas semanas debe revisar el recorrido de cada salida. El tramo Bogotá-Caracas, además, se opera sin derechos de tráfico, de modo que no sirve para vender el viaje entre ambas ciudades.
La ruta llega con más de tres meses de retraso sobre la fecha anunciada en mayo, el 22 de julio. Los daños que dejaron en Maiquetía los sismos del 24 de junio y las restricciones posteriores del aeropuerto la movieron primero a septiembre y luego a noviembre. Caracas y Bogotá son los destinos 16 y 17 de Qatar Airways en América, donde opera desde 2010, cuando empezó a volar a São Paulo.
Dos salidas para vender Asia y Oceanía
Los horarios se diseñaron para conectar en el aeropuerto de Hamad con Australia, China, Japón, Corea del Sur, Líbano y Emiratos Árabes Unidos. Para el mayorista venezolano, eso abre un producto hacia Asia y Oceanía sin pasar por Europa ni Estados Unidos, con dos salidas fijas sobre las cuales armar circuitos. Desde Colombia, la misma venta se extiende a las 17 ciudades del código compartido con LATAM Airlines Colombia.
El mercado ya tiene competidores. Turkish Airlines vuela cuatro veces por semana entre Estambul y Caracas, y a diario entre Estambul, Bogotá y Ciudad de Panamá; Emirates une Dubái con Bogotá vía Miami tres veces por semana. El volumen de partida es modesto: OAG contabilizó unos 137.000 pasajeros de ida y vuelta entre Bogotá o Caracas y Oriente Medio, Asia del Sur, Asia Central y África oriental y austral en los 12 meses hasta agosto, unos 375 al día.
En sentido contrario, la base es todavía más pequeña. Colombia recibió en 2025 cerca de 1.700 viajeros de los países del Consejo de Cooperación del Golfo, y 966 entre enero y julio de 2026, un 5,8% más, según ProColombia. «Con Qatar Airways, Colombia amplía su conexión con Oriente Medio», afirmó su presidente, Samuel Bluman. Para el receptivo colombiano, el trabajo de 2027 empieza por colocar su producto en los turoperadores del Golfo, ahora que hay un vuelo que lo sostiene.
