La Conferencia Anual de la United States Tour Operators Association (USTOA), celebrada del 1 al 5 de diciembre de 2025 en el Gaylord National Resort de National Harbor, Maryland, dejó números que la industria receptiva latinoamericana debería leer con atención. La encuesta anual entre los miembros de la asociación —que agrupan un volumen de ventas combinado superior a los USD 11.000 millones anuales— reveló que el 68 % de los operadores registró crecimiento en sus ventas en 2025, y de ellos, más de la mitad creció al menos un 10 %. La mirada hacia adelante es aún más optimista: el 88 % de los miembros anticipa crecimiento en 2026, y el 55 % proyecta un incremento de al menos el 7 % frente a 2025.
El tema central de la conferencia fue el courage —la valentía para innovar en un entorno de alta incertidumbre geopolítica— pero los datos de tendencias de destino son los que más importan para la región: en el ranking de destinos off-the-beaten-path que los operadores incluirán en sus catálogos de 2026, Colombia apareció como el cuarto destino emergente más votado, detrás de Portugal, Marruecos y Croacia. Es la primera vez en varios años que un destino sudamericano no tradicional —fuera del binomio Perú-Matagonia— asoma con tanta fuerza en las preferencias de los mayoristas norteamericanos.
Las tendencias de producto también son relevantes para LATAM. La demanda de viajes personalizados y en grupos reducidos sigue creciendo, desplazando al modelo de tour masivo en autobús. Y la integración de inteligencia artificial en la planificación de viajes fue identificada como la principal tendencia tecnológica que impactará la operación de los tour operadores en 2026, cambiando el proceso de itinerario personalizado y la comunicación con el viajero antes, durante y después del viaje.
Para los promotores turísticos de Colombia, Perú, Argentina y Chile que tienen presencia activa en el mercado norteamericano, la señal de USTOA 2025 es un termómetro valioso: donde los mayoristas de USTOA ponen su inversión de marketing y sus cupos de operación en diciembre, aparece el flujo de turistas norteamericanos ocho a doce meses después. Quien no tenía agenda de trabajo con los miembros de USTOA en este diciembre, debería empezar a construirla para la edición de 2026.
