México vuelve a examinarse. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) realiza este mes una nueva auditoría a la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) dentro del programa IASA, el procedimiento con el que Washington verifica que un país cumple los estándares de la Organización de Aviación Civil Internacional. En juego está la categoría 1 de seguridad aérea, y con ella la capacidad de las aerolíneas mexicanas de seguir creciendo hacia el norte.
La degradación a categoría 2 no suspende lo que ya vuela: las compañías mexicanas conservarían sus servicios actuales a territorio estadounidense, pero quedarían impedidas de abrir rutas y servicios nuevos. Es una congelación de la expansión, no un cierre.
México ya pasó por ahí. Perdió la categoría 1 el 25 de mayo de 2021 y tardó hasta el 14 de septiembre de 2023 en recuperarla, con un coste medido en rutas no abiertas y códigos compartidos suspendidos durante más de dos años.
El sector nacional se muestra confiado. Jesús Ortiz Álvarez, secretario general de la Asociación Sindical de Pilotos Aviadores de México (ASPA), señaló que la autoridad estadounidense ya envió un cuestionario previo a la AFAC y que las respuestas fueron remitidas: «ya se contestaron, ya se enviaron», afirmó. Ortiz Álvarez reconoció que la actual administración de la agencia, encabezada por el general de división piloto aviador en retiro Emilio Avendaño García, ha impulsado cambios con resultados, aunque topa con la restricción presupuestaria. La falta de presupuesto es, precisamente, la debilidad que los analistas del sector señalan como el flanco más expuesto de la AFAC.
La decisión podría conocerse en septiembre. Para el trade de la región el punto sensible no es tanto el veredicto como el calendario: si llega una degradación, los planes de expansión de las aerolíneas mexicanas hacia Estados Unidos quedan congelados justo cuando se arman las mallas de la temporada de invierno, y el hueco que dejen en rutas transfronterizas tendrá quien lo ocupe.
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