El negocio del viaje en América Latina sigue apostando por la tecnología propia. Despegar y Endeavor Argentina cerraron una nueva edición de su programa de innovación abierta con la selección de cuatro startups de travel tech, presentadas a finales de mayo en un Demo Day realizado en las oficinas de la compañía. La iniciativa busca emprendimientos que transformen la industria del viaje con inteligencia artificial, automatización y mejoras en la experiencia del cliente.
Las elegidas dibujan el mapa de hacia dónde se mueve el sector. WeSpeak es un agente de ventas con IA para hoteles que opera en WhatsApp, Instagram y Facebook: se conecta al sistema de gestión del hotel para acceder a precios y disponibilidad y administra la conversación de punta a punta, desde la consulta hasta el cobro. Outtrip digitaliza la operación de agencias receptivas y DMCs en la región, automatizando cotizaciones, itinerarios, reservas y la coordinación con proveedores locales. uTriper ofrece a los operadores turísticos una plataforma única para gestionar reservas, disponibilidad y precios, con actualización automática de cupos para evitar sobreventas. Y Rentennials propone un marketplace de alquiler de autos entre particulares con un proceso enteramente digital.
«La innovación se potencia cuando trabajamos colaborativamente con el ecosistema, explorando soluciones en IA y automatización», señaló Kevin Thienemann, vicepresidente de Ingeniería de Despegar. María Julia Bearzi, directora ejecutiva de Endeavor Argentina, enmarcó el programa en la idea de tender puentes entre emprendedores y grandes compañías con capacidad de escalar impacto. Las cuatro startups seguirán en conversaciones con los equipos de Despegar para evaluar pilotos y alianzas.
Para el profesional del turismo, el detalle no es menor: las herramientas que hoy se incuban en estos programas son las que mañana llegarán al mostrador. Agentes de venta hotelera que responden y cobran solos, motores que digitalizan al receptivo y plataformas que blindan los cupos contra la sobreventa apuntan justo a los dolores de cabeza operativos de agencias y operadores. La señal es que la automatización dejó de ser promesa de feria para volverse producto en desarrollo, y conviene mirarla de cerca antes de que la competencia la adopte primero.
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